Tao é o nome mais notável dado ao desconhecido. Ele é significativo porque não tem sentido; ele nada significa. Tudo o que ele significa é o caminho - não o caminho para algum objetivo, mas apenas a maneira como as coisas são.
Precisamos chamá-lo de alguma coisa, precisamos endereçá-lo. Tao é um dos nomes mais belos dados ao desconhecido, porque ele é completamente sem significado. A palavra Deus se tornou muito significativa, daí ter perdido a importância.
Você pode venerar Deus, mas não pode venerar Tao; não existe imagem dele. Você pode não venerar uma imagem de pedra, mas, no momento em que você diz "Deus", uma imagem sutil surge em você: alguém sentado em um trono dourado, controlando o mundo inteiro, um homem muito sábio com uma barba branca e coisas assim, uma figura paterna. Mas, com "Tao", não surge nenhuma imagem. Esta é a beleza do nome, que ele não lhe dá pista, não lhe dá desculpa para entrar na imaginação.
Tao é o nome daquilo que não pode ter nome, é um nome para o inominável - assim como Deus, darma, verdade ou logos. Esses são nomes para a impotência humana.